Crecer a pesar de la crisis: los números de Cenital en 2024 y lo que viene en Fútbol de Primera

Como habrás notado, termina el año de mayor crecimiento para Cenital. Lanzamos C+ con cuatro programas semanales para estar presentes en uno de los formatos más consumidos y que nuestra comunidad más demandaba, sumamos firmas de enorme prestigio en nuestra web para poder acercarles información y análisis, publicamos seis especiales, renovamos nuestros newsletters y viajamos a Estados Unidos para hacer un diario de campaña de sus elecciones que incluyó un nuevo podcast y culminó con una transmisión conjunta con Blender en, creo, la primera vez que dos canales eligen trabajar juntos, complementarse y acercar un producto distinto a sus audiencias.

En un año muy difícil para la economía argentina, invertimos más que nunca. Apostamos por más y mejor contenido: arriesgamos. Con el fin de año a unos pasos ya podemos decir con satisfacción que logramos el objetivo de llegar a (muchas) más personas con nuestros productos. Su valoración del trabajo también quedó reflejada en el hecho de que este fue el año de mayor crecimiento de las asociaciones como Mejores amigos desde el inicio de Cenital, pero también quiero contarles que fue el año en que más personas solicitaron la baja y alegaron, en el 88% de los casos, motivos económicos. Si bien el saldo fue favorable y nuestra base de MA’s creció un 12,5% en la comparación interanual, eso no alcanzó para compensar la inversión. Como les adelanté cuando lanzamos C+, el aporte de capital de los accionistas del medio para adquirir la tecnología y hacer el estudio nos permitió mantenernos a flote.

Ahora que la inversión está hecha, necesitamos generar el flujo de ingresos que nos permita seguir creciendo. Por eso les pido a todos los que les gusta Cenital, lo consumen, está dentro de sus posibilidades y todavía no se sumaron a nuestro círculo de Mejores Amigos, que lo hagan: nuestro futuro, en serio, depende de eso.

Nuevos formatos: la misma búsqueda

En el artículo que escribí a fines de 2023 les adelanté que vendrían nuevas firmas y contenidos audiovisuales. Cumplimos, de hecho, en ese orden. En marzo dimos la bienvenida a los nuevos autores y comenzamos a publicar contenido periodístico en la web todos los días. Ya en la primera semana Noelia Barral Grigera metió el bombazo de los aumentos silenciosos que se habían dado los diputados y senadores en la previa a la votación del proyecto de la Ley Ómnibus. En mayo, y después de mucho trabajo, lanzamos C+ y la cosa escaló.

María O’Donnell, Ernesto Tenembaum y Jairo Straccia se sumaron a la conducción de los programas. El canal de YouTube rápidamente se instaló y, en apenas 5 meses, superó los 100 mil suscriptores.

Cerramos el año con una transmisión conjunta con Blender por las elecciones en EEUU y un programa especial por el primer año de Milei en la Rosada. El año del león fue también un dossier para leer y estudiar. En 2024 tuvimos otras cinco publicaciones en las que logramos escapar de la vorágine que implica seguir el minuto a minuto. El primero fue “En vías de desarrollo”, donde nos preguntamos si es posible viajar mejor en las ciudades. Luego vino “Quiero plata fácil”, un productazo que abordó desde la ludopatía hasta la venta de datos personales, y más tarde “Poner el pecho”, que versó sobre la crianza, la alimentación y las exigencias en un mundo imposible. Tanto en agosto como en diciembre, el formato nos sirvió para plantear certezas e incertidumbres que dejaron las elecciones en Venezuela y en Estados Unidos.

Para estos últimos comicios realizamos el mayor despliegue de Cenital hasta el momento. Juan Elman se instaló en EEUU para realizar un diario de campaña que tuvo como corolario Último Round, el podcast de Cenital que se metió entre los 10 más escuchados en Argentina.

La calidad del trabajo de nuestros analistas internacionales les valió varios reconocimientos. Juan Elman se quedó con el primer premio otorgado por ADEPA en la Categoría Política Internacional por la nota sobre la victoria electoral de Nayib Bukele (sí, también pasó este año). Mientras que en los premios Oscar R. Cardoso a la labor periodística argentina en relaciones internacionales, nuestros compañeros arrasaron. Dacil Lanza lo ganó en la categoría Polarización por la nota “Militares como policías en América Latina: ¿sale bien?”. Juan Manuel Karg en la categoría entrevistas por su conversación con Pepe Mujica en la que dijo que “los pueblos también se equivocan”. Finalmente Martín Schapiro fue galardonado en la categoría análisis por su mirada sobre “Nicolás Maduro frente al contexto internacional”.

Disculpen que me golpee el pecho, pero creo no exagerar si digo que -puesto por puesto, número por número- Cenital tiene el mejor plantel de periodistas de la Argentina.

Algunos números

La inversión en contenidos periodísticos no sólo fue a contramano de la actualidad económica argentina, sino que también desafió la tendencia global que señala un mayor desinterés general por estar informado y una preocupante (¿y lógica?) caída de la confianza en los medios de comunicación. De hecho, según el último Digital News Report del Instituto Reuters, solo un 30% de los argentinos confía en las noticias. Y desde 2017 el número de personas que decían estar muy interesadas en mantenerse informadas cayó 32 puntos porcentuales, la segunda peor marca después de España entre los 44 países estudiados de todo el mundo.

Pero en Cenital hacemos periodismo responsable y confiamos en recuperar la confianza perdida por años de mala praxis. Afortunadamente, las métricas respaldaron nuestra apuesta. En 2024 subimos un 97% las visitas al sitio web comparadas con el año anterior. Al mismo tiempo, aumentamos un 33,6% la cantidad de páginas vistas por usuario y un 25% el tiempo de permanencia. Es decir que no solo llegamos a más gente, sino que nuestros contenidos les resultan más atractivos: pasan más tiempo en el sitio y leen distintas notas.

El promedio diario de gente que consumió al menos un contenido de nuestro medio superó las 100 mil personas. Pero el dato más interesante para nosotros, que trabajamos pensando en que la lectura de Cenital se transforme en un hábito de consumo informativo saludable, es que en solo un año casi se duplicó la cantidad de personas que ingresan a nuestra web varias veces por semana. En 2024 más de 70 mil usuarios incorporaron cenital.com como su sitio para mantenerse informado en el día a día.

Esa preferencia se reflejó, afortunadamente, en el número de personas que decidieron sumarse a nuestro círculo de Mejores amigos. En ese sentido mejoramos un 8% el crecimiento de 2023 y obtuvimos el año más exitoso desde que lanzamos el modelo de membresía. La contracara fue, como adelantamos al inicio de la nota, que este año sufrimos también el mayor número de bajas -en el 88% de los casos mencionaron que se debía a cuestiones económicas.

Nos gratifica pensar que esas personas siguen siendo lectoras de Cenital, ya que nuestro ethos prevé que los contenidos siempre estarán accesibles para todos. El apoyo económico tiene que ver fundamentalmente, según surge de la encuesta anual que realizamos en agosto, con el reconocimiento que tienen por el trabajo realizado. Es decir que quienes pagan no lo hacen para leer en exclusiva alguna información sino para que podamos producirla y para que más gente pueda leerla. Todo una inspiración de comunidad en un contexto donde se impone el sálvese quien pueda.

En agradecimiento a ese apoyo, gestionamos descuentos en cursos de formación o actividades culturales. Esto les facilita cursar en el Centro Universitario de Idiomas (CUI); hacer posgrados en FLACSO o en la escuela IDAES-UNSAM; adquirir libros con descuento en Librería Hernandez o Editorial Godot. Recientemente sumamos el acuerdo con Bookbuster para que todos los Mejores amigos puedan aprovechar tres meses gratis en este club de lectura. Eso incluye acceso a Bookmate, una plataforma de libros digitales que permite acceder a libros que todavía no se han editado en el país.

Nadamos a contracorriente cuando apostamos por crecer en momento de ajuste y, también, cuando elegimos la transparencia como mecanismo de comunicación con ustedes. Porque el lector más fiel puede estar habituado a estos mensajes de fin de año, pero no es frecuente en nuestra industria. Si ustedes con su aporte nos permiten hacer periodismo, nosotros queremos devolver ese gesto contándoles en qué invertimos.

Nuestros Mejores amigos siguen siendo, tal como pueden ver en el cuadro de ingresos, nuestra principal fuente de financiamiento. Tener esa certeza no solo nos pone orgullosos, porque expresa su confianza, sino que nos permite trabajar con total libertad sabiendo que hay una comunidad de más de cinco mil personas que nos blinda de presiones. La segunda fuente de ingresos es la pauta privada y en último lugar la pública, a pesar de los esfuerzos del presidente por intentar lastimarnos. De hecho, por cada tres pesos que entran a Cenital en concepto publicitario, dos provienen del sector privado.

Los gastos, cómo se imaginarán con el crecimiento descrito antes, también se multiplicaron este año. Pero nuestra principal inversión sigue siendo en el equipo de Cenital. Allí se destina más del 60% del presupuesto.

Lo único que no aparece aquí fue la inversión en el acondicionamiento del estudio de C+ y los equipos necesarios para la transmisión, como les contamos en mayo. Ahora, el desafío es seguir sumando Mejores amigos para cubrir el incremento en los gastos corrientes producto del crecimiento periodístico. Por eso les pido nuevamente que nos ayuden a seguir.

Lo que viene

El 2025 volverá -¿cuándo no?- a ser un año electoral. El gobierno buscará ratificar en las urnas el apoyo que presenta en las encuestas. Las distintas expresiones de la oposición se verán forzadas a dirimir las internas que la hicieron naufragar en 2024 y Cenital hará lo que mejor sabe: innovar en materia de productos y permanecer en la oferta de información y análisis de calidad sin estridencias.

Podemos adelantar que se sumarán autores y habrá nuevos programas en C+. Seguiremos explorando formatos para llevarles la mejor información de la manera más cómoda posible. También, en respuesta a su demanda, queremos abrir nuevos espacios de formación con la impronta de Cenital. Por eso, si sos de las personas a las que les interesaría estudiar más profundamente algún tema con nosotros, es muy importante que nos ayudes respondiendo esta breve encuesta.

Claro que para realizar todos estos proyectos vamos a necesitar de su apoyo. Ustedes son nuestro principal sostén y si queremos seguir creciendo tenemos que ser muchos más. El futuro de Cenital está en sus manos,