El tour de Francia: los galos se pasean por el Mundial y ya están en semifinales

Francia confirma lo que se espera de ella. Sacó a Marruecos del torneo y se metió entre los cuatro mejores del torneo. Buscará una nueva final en una fecha especial para ellos (leé más para enterarte). Hoy conocerá a su rival que saldrá del duelo entre España y Bélgica: un favorito y un eterno candidato a hacer ruido. Argentina volvió a entrenar en Kansas y hoy habla Scaloni.

Una vez más

No lo resolvió con la facilidad que lo hizo contra Suecia, ni tampoco padeció como con Paraguay. El subcampeón mundial demostró por qué era superior a Marruecos y listo. Le ganó 2–0 y se convirtió en el primer semifinalista de este Mundial. Se metió entre los cuatro mejores por tercer torneo consecutivo y octava vez en su historia.

Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé están muy cerca de empatar al brasileño Cafú, que hasta hoy es el único futbolista hombre que jugó tres finales — y encima seguidas entre 1994 y 2002 — . Entre las mujeres hay cinco, todas ellas estadounidenses: Megan Rapinoe, Alex Morgan, Carly Lloyd, Ali Krieger y Tobin Heath entre 2011 y 2019. La alemana Birgit Prinz también estuvo en tres definiciones, pero en ediciones salteadas: 1995, 2003 y 2007.

El primer tiempo hay que definirlo con dos palabras: Yassine Bounou, o simplemente Bono, el arquero marroquí. Si los dos primeros cuartos terminaron 0–0 fue por él. Tuvo al menos cuatro tapadas francas: una a Upamecano, otra a Doue y dos a Mbappé, entre ellas un penal a los 28 minutos. Con esa atajada se convirtió en el arquero más penalero en la historia, entre tiempo regular y definiciones le patearon nueve tiros y solo le hicieron dos. Tres penales fueron desviados y él atajó cuatro. Otros cinco goleros atajaron cuatro penales en mundiales — uno es Sergio Goycochea — , pero nadie tiene su tasa de efectividad (44%). Tras el partido, precisamente, hubo un lindo ida y vuelta televisivo entre Bono y Goyco. En otro móvil, el marroquí le mandó un mensaje a Franco Armani, que anunció que deja River, equipo del que es hincha. ¿Y si te llama el Chacho?

Durante el partido se generó una pequeña polémica porque Facundo Tello, el árbitro argentino, demoró más de tres minutos entre que sancionó la falta de Mazraoui sobre Kiki y el capitán francés pateó. Erling Haaland se quejó en redes sociales por la demora y Didier Deschamps le fue a pedir explicaciones a Darío Herrera, el cuarto árbitro. Con este partido, el DT empató el récord del alemán Helmut Schon como los entrenadores con más partidos dirigidos en Mundiales. Lleva 25 y lo superará. Pero hasta ahí nomás, tras el torneo ya se sabe que dejará el seleccionado luego de catorce años.

Francia arrancó el partido con intenciones de sacar una ventaja rápido, mientras que Marruecos desarrolló un dispositivo defensivo que resultó menos pegajoso que el de Paraguay y lo dejaba con algún atisbo de contra rápida. De todo modos, el único remate de los africanos fue en el cuarto minuto de adición, con un tiro libre de Hakimi que se fue afuera (bastante lejos, de hecho).

En el segundo tiempo Francia lo resolvió con velocidad y se dedicó a administrar la victoria. A los quince minutos, Rabiot bajó un despeje, Doue le rebotó la pelota a Mbappé y este, en una baldosa, abrió el pie para ubicarla al costado izquierdo del arco de Bono para el 1–0. Seis minutos después, Dembélé apareció en su versión de PSG: condujo por el medio y de frente al arco la acomodó, suave y de derecha, al palo izquierdo del arquero. Como diría Guillermo Nimo: schick, schick. Francia hizo valer la canción que eligió para los festejos de gol y, como canta Daft Punk, se puso en semifinales “One more time”. Solo quedó tiempo para preocuparse cuando Mbappé pidió el cambio, pero él mismo descartó cualquier tipo de lesión post partido.

Paradojas del destino, jugará las semifinales en Dallas el martes 14 de julio, Día Nacional de Francia. En esa fecha se rememora la Toma de la Bastilla de 1789, cuando cayó la monarquía gala. España o Bélgica serán los rivales hacia la final, donde buscarán emular las primeras dos frases de La Marsellesa, su himno nacional: “Marchemos, hijos de la Patria, ¡ha llegado el día de gloria!”.

Duelo rojo

Después de ganar el Mundial de Sudáfrica en 2010, todo se puso cuesta arriba para España en Copas del Mundo. Fue eliminado en primera ronda en 2014; y luego cayó por penales en los octavos de final de 2018 contra Rusia y de 2022 con Marruecos. A pesar de eso, llegó a este Mundial con chapa de candidato por sus triunfos en la Liga de las Naciones 2023 y en la Eurocopa 2024.

Hoy desde las 16hs en Los Ángeles, contra Bélgica habrá duelo cromático entre La Roja y los Diablos Rojos. Ayer Luis De la Fuente no rehuyó el favoritismo de su selección, pero aseguró que no garantiza nada. También aseguró que comparte muchas cuestiones sobre la gestión del grupo con Lionel Scaloni, su ex alumno en el curso de técnicos. Rudi Garcia, entrenador de los belgas, contó que confía en las chances que tienen, a pesar de que los ven afuera.

Los españoles respondieron a la expectativa que habían generado metiéndose entre los ocho mejores. Son el único equipo que todavía no recibió goles y se sobrepuso de un debut que dejó dudas en el 0–0 contra Cabo Verde, partido que merecieron ganar. Se quedaron con su grupo, barrieron a Austria en dieciseisavos y sacaron a Portugal en octavos gracias a la lucidez de Mikel Merino. Se trata de un equipo solvente, que busca tener la pelota y presiona alto, pero todavía no enamora. No tiene la contundencia de Francia ni genera la emoción de Argentina — tampoco la angustia — , pero nadie duda de que tiene todo para ser campeón. Hasta se han dado el lujo de que Lamine Yamal no haya brillado en todo su esplendor todavía. A fines de abril sufrió una lesión en el tendón de la corva de su pierna izquierda que todavía lo tiene a mal traaer.

Los belgas son uno de los equipos que en los últimos quince años amaga con dar el golpe y no termina de hacerlo. En Brasil 2014 quedó afuera en cuartos contra Argentina; en Rusia 2018 eliminó a Brasil y terminó tercero; y en Catar 2022 se quedó afuera en zona de grupos. De lo que se consideraba la mejor generación en años sobreviven Romelu Lukaku, Axel Witsel, Thomas Meunier, Kevin De Bruyne y Thibaut Courtois.

Por si no lo sabían, en 2012 Caroline Lijnen — la ex novia de De Bruyne — le fue infiel con Courtois en un viaje a Madrid. Al parecer, Kevin ya la había engañado previamente con la mejor amiga de Caroline. La cuestión es que el entonces DT del seleccionado, Marc Wilmots, le preguntó al volante si quería que sacara al arquero, pero él dijo que no. Hoy son los veteranos de un plantel liderado por Youri Tielemans, compañero del Dibu Martinez en Aston Villa.

Muchaaaaachos

Argentina entrena hoy con la mira puesta en el sábado a las 22hs en el Arrowhead Stadium para el partido contra Suiza por un lugar en semifinales. Ayer trabajó a puertas cerradas y hoy los medios acreditados podrán ver quince minutos de la práctica. A las 20.30 hora argentina, Scaloni dará su conferencia de prensa previa al partido.

Las dudas parten en dos sectores: el lateral derecho y el centrodelantero. Nahuel Molina y Gonzalo Montiel no han dado garantías y, salvo contra Austria, siempre el que arrancó como titular terminó saliendo. Giuliano Simeone y Exequiel Palacios jugaron ahí contra Jordania. ¿Podrán tener otra chance?

Adelante, Lautaro Martinez y Julián Alvarez no están finos. El ex Racing, mejor en lo físico, no encuentra el gol, más allá del penal contra los jordanos. El del Atlético Madrid muestra señales de que no está plenamente recuperado de su lesión en el tobillo y además no convirtió todavía.

El entrenador hace una rotación corta donde prioriza, sobre todo, a los campeones mundiales sobre los que entraron en esta lista. Habrá que ver si da alguna sorpresa, como solía hacer en Catar. Para matizar la espera te dejo todos los goles que hizo Argentina hasta ahora.

El evento por el Día de la Independencia que organizó la embajada argentina en Wellington, Nueva Zelanda, tuvo un invitado muy especial: Tim Payne.

Pausa de hidratación

Hay un chiste que dice que los estadounidenses aprenden geografía sólo cuando invaden países. Los Jóvenes Turcos — TYT por sus siglas en inglés — es un canal de noticias progre que sale por Youtube y Twitch. Fue creado en 2002 y tiene mucho arraigo en los sectores más a la izquierda en Estados Unidos. Una de sus presentadoras es Ana Kasparian que, mientras hablaba del partido entre Estados Unidos contra Bosnia y Herzegovina, aseguró que fue la primera vez que un equipo jugó contra dos países (Les juro que lo vi varias veces, leí sobre el medio, me aseguré que no era una joda y lo repito acá). Lo singular es que la buena de Ana, además de periodista, es politóloga. Me hizo acordar a la confusión que le atribuyen a Karina Jelinek respecto de que Ortega y Gasset eran dos personas.

Les mando un abrazo. Ya falta cada vez menos. Ojalá. Solo eso.

Fede