Remontada histórica: Argentina derrotó a Egipto y jugará con Suiza en cuartos

La selección desbloqueó un nuevo nivel: el de la remontada. Arrinconada como jamás se la vio, a once minutos de la eliminación, construyó un cierre de película. No solo lo empató, sino que decidió ganarlo antes del suplementario. Romero, Messi y Enzo Fernandez, los nombres de gol. El sábado en Kansas jugará contra Suiza por un lugar en semifinales. Ayer fue un día que las coronarias de un país jamás olvidarán.

Preso de tu ilusión

Después de ganar su primer tricampeonato con Chicago, Michael Jordan dejó el básquet. La presión, sumada a la tristeza por el asesinato de su padre, lo llevaron a correrse. En su ausencia, los Houston Rockets ganaron dos títulos seguidos. En el primero eran candidatos y confirmaron. En el segundo corrieron de atrás, pero barrieron a Orlando en la final. Al momento de la premiación le preguntaron a Rudy Tomjanovich, DT de Houston, por las dudas que había en la previa y él fue claro: “Nunca subestimes el corazón de un campeón”. Eso pasó ayer.

Sacando las finales, pocos partidos quedan en la historia sin valer un título. Inglaterra en 1986, la corrida de Cani contra Brasil en 1990, el zapatazo de Maxi Rodriguez a México en 2006 o los penales contra Países Bajos en 2022. Desde ayer, el 7 de julio de 2026 quedará como el Día de la Remontada (y de los muertos vivos). Fue el momento en que la Scaloneta vio el abismo y lo sorteó. No faltan quienes ven a esta selección sobre un colchón de finas hierbas de Italia 90.

Ya que arrancamos hablando de básquet, y que el nuevo formato de partidos separados por Hydration breaks así lo establecen, podemos dividir el partido en cuatro cuartos bien distintos. En el primero, Egipto anotó el 1–0 y Mustafá Shobein le tapó el penal a Messi. Con este yerro, el capitán llegó a dos en esta competición y suma cuatro en Copas del Mundo, un récord negativo que le pertenece. Argentina había salido a presionar alto, pero se quedó rápido. La pausa de hidratación, tan cuestionada, le sirvió.

Luego del receso se vio el pasaje de mayor productividad argentina. El equipo levantó y tuvo varias: el arquero le sacó un cabezazo a MacAllister, Messi clavó un tiro libre en el palo y Julián tuvo el empate tras un gran pase largo de Paredes que Tagliafico bajó para el delantero, pero desvió Shobein. Debió irse igualado, pero no pudo.

En el tercer período se pudrió todo. Hassan por derecha se hizo indetectable, cedió a Salah y Zico anotó el 2–0, pero fue anulado por un pisotón previo a Lisandro Martinez. La falta existió, pero desató las protestas egipcias por lo finita. Podría no haberla cobrado, pero el árbitro Letexier venía muy estricto. Antes del segundo hydration break, Zico tuvo la revancha. Se invirtió la carga, Salah para Hussein, centro atrás y ahora sí, 2–0. Se venía la noche.

Para el cierre Argentina se puso en modo Fito Paez y fue a ofrecer su corazón. Primero vino el descuento de Cuti Romero de cabeza tras centro del capitán. El rosarino tuvo un partido terrenal: erró un penal, perdió pelotas y no incidía. Pero es Messi. Luego de la asistencia para el descuento, en el minuto 79 de partido, siguió intentando. Cuatro después, tuvo su revancha personal.

Instalado definitivamente en la derecha, donde encontró más espacios, tiró un centro que rebotó en el primer defensor y volvió a sus pies. Probó de nuevo y la pelota ahora se desvió, pero para ganar altura y caer sobre el segundo palo, donde Lautaro la bajó con una tijera al medio del área. Ahí apareció Montiel, que como pudo la paró y se la cedió nuevamente al capitán que ya merodeaba el área con instinto asesino. Lionel, por fin, pudo someter al arquero egipcio con un zurdazo cruzado y salió desesperado a gritarlo. Octavo gol en el torneo y vigesimoprimero en su cuenta. Si no lo viste, te regalo un momentazo del Ratón Ayala revoleando el cartel de los cambios en el festejo.

Quedaban siete minutos y Argentina olió sangre. Pero todavía quedaba un último momento de sufrimiento. Egipto encaró un contragolpe en superioridad numérica y Paredes hizo un homenaje en vida a la tapada de Dibu a Kolo Muani. El capitán de Boca tuvo un partido imperial.

En el segundo minuto de tiempo adicionado, Julián recuperó una pelota en posición de marcador de punta izquierdo contra Salah. Los egipcios pidieron penal, pero el de Calchín no dudó un segundo y sacó la contra definitiva. Avanzó unos metros y la abrió a la derecha para Lautaro, que era el jugador más adelantado del equipo. El bahiense hizo una pausa, levantó la cabeza y tiró un centro con rosca, pesado, al segundo palo. Ahí entraba, con lo que le quedaba de energía, Enzo Fernandez, que saltó y con un frentazo la ubicó a contrapié de Shobein. Delirio en Atlanta. La selección en modo Supercampeones.

En el final Argentina defendió con firmeza, guardó la pelota y comió todos los segundos que pudo. Con el pitazo hubo explosión y Messi se quebró.

Los egipcios estallaron post partido. El DT Hossam Hassan apuntó contra el árbitro y dijo que “estuvo arreglado porque quieren que siga Messi”. Zico denunció que “el torneo está dirigido para Argentina” y picanteó enviando” felicidades a Argentina por la Copa del Mundo”. El gol anulado es debatible, los penales que reclaman no. Estuvieron a diez minutos de dar el golpe del torneo y jubilar a Messi, pero no supieron cerrarlo.

Si el semblante post Cabo Verde fue de pánico, el de ayer fue de genuina alegría. La imagen de los compañeros tirando a Messi por el aire habla de la cohesión. El rosarino devolvió las gentilezas y ponderó el esfuerzo que hacen. También remarcó que después del 2–0 la vio difícil. Enzo Fernandez —que si no hace golazos en Mundiales no vale— afirmó que demostraron que son Argentina y que quieren ganarlo de nuevo.

Scaloni lo vivió tan al fleje que festejó como pocas veces el segundo y se tomó la cara en el 3–2. Contó que es entrenador no necesariamente porque le guste, sino porque necesita vivir este tipo de emociones. Sin embargo, el mejor resumen lo dio apenas terminó el juego. Por protocolo deben hacer una entrevista en la cancha para la transmisión internacional. Entró llorando, duró sólo nueve segundos y se fue, pero dejó una frase que dice todo: “¡que grupo de jugadores, hermano!”. La síntesis cardíaca del pase a cuartos.

Acantonados a cuartos

El rival en cuartos de final será la Confederación Suiza, que eliminó a Colombia por penales en el partido más flojo de los octavos de final (y el último que se jugó fuera de los Estados Unidos). Contra Suiza hay siete partidos en el historial con cinco victorias y dos empates. En los dos duelos mundialistas se impuso Argentina: 2–0 en la zona de grupos de Inglaterra 1966 y 1–0 por los octavos de final de Brasil 2014. Ese día jugaron Messi para la albiceleste, mientras que Xhaka y Rodriguez lo hicieron para los helvéticos.

Los dos equipos salieron a la cancha sabiendo que Argentina era el rival. Los europeos habían llegado a cuartos en 1934, 1938 y 1954, mientras que los colombianos solo lo habían hecho en 2014. Esas son, todavía, sus mejores participaciones en un Mundial. Por eso se jugaban mucho.

El primer tiempo fue de estudio, ninguno arriesgó, aunque cada uno pudo hacer un gol. Antes de la pausa de hidratación Kobel, arquero del Borussia Dortmund, se la sacó a Gustavo Puerta, volante del Racing de Santander y uno de los puntos altos del seleccionado en el Mundial. Fabian Rieder también tuvo el 1–0 para Suiza, pero ahí el que contestó fue Camilo Vargas. James Rodriguez y Granit Xhaka, conductores y capitanes, daban órdenes, se movían y buscaban la pelota, pero no se quebraba el 0–0.

Nestor Lorenzo metió cambios en el segundo tiempo y le fluyeron, sobre todo Juanfer Quintero y Jaminton Campaz, dos de los cinco cafeteros que juegan en Argentina. El de River metía pases en cortada y el de Rosario Central picaba al vacío. Los suizos probaban por derecha con Ndoye, pero no tenía peso. Llegó un punto en que temían tanto cometer un error, que se enamoraron de ir al suplementario.

En esos treinta minutos siguió primando lo conservador, pero Colombia tuvo tres. Una fue de Jhon Lucumí que estalló de cabeza el travesaño suizo. Las otras dos le pertenecieron a Campaz: un disparo de afuera, que Kobel sacó como si fuera un receptor de voley; y a cinco del final, perfilado de zurda, la quiso poner al ángulo y se le fue por arriba. Era el gol y la clasificación. Va a soñar con ese tiro. No hubo más tiempo y llegaron los penales, la cuarta definición del torneo.

Juanfer y Xhaka empezaron con gol. Davinson Sanchez la estrelló contra el travesaño y Amdouni convirtió. Ventaja para Suiza. Campaz la mandó adentro, pero Akanji la tiró muy arriba. Iguales. Cucho Hernandez podía poner a Colombia en ventaja, pero Kobel dijo que no. Itten anotó y puso el 3–2. Luis Diaz, el mejor colombiano del torneo, la metió con solvencia y todo quedaba en el pie derecho de Rubén Vargas, que llegó con lo justo al partido. Camilo, el Vargas colombiano, fue para un lado y la pelota viajó al otro palo. Acá el compacto de cómo Suiza consiguió el último tren a octavos.

We want rosca

La senadora paraguaya Celeste Amarilla dio ayer una conferencia de prensa para “aclarar” sus dichos sobre Mbappé a quien tildó de “camerunés colonizado” y de haber “chupado cocos” cuando era chico. Dijo que recapacitó sobre lo que dijo, pero que Mbappé le debe una disculpa por haberla tildado de “despreciable e indigna”. Pero en un capítulo XL de “no aclares que oscurece”, aseguró que ella viene de una época en donde “se le pegaba a los gays y decir negro de mierda era lo más usual”, que se está “deconstruyendo” y que le tengan paciencia. Ayer se sumaron al repudio el Real Madrid y la ONU. Celes también denunció una conspiración de la FIFA y apuntó contra Alejandro Dominguez, presidente de la Conmebol.

Pausa de hidratación

Hoy va a ser el primer día sin partidos en el Mundial. Está bien tomar un respiro después de lo que pasó ayer. El jueves toca Francia-Marruecos, el viernes España-Bélgica y el sábado Noruega-Inglaterra y Argentina-Suiza. Entre las selecciones que quedan en competencia, la mitad nunca ganó una Copa del Mundo.

Para paliar la abstinencia te propongo un giro de 180 grados. Se está corriendo el Tour de France, considerada la competencia de ciclismo más dura del mundo. Los paisajes son hermosos, la lucha es bestial y las estrategias maravillosas. Son transmisiones largas, pero adictivas. Netflix tiene una serie documental llamada “En el corazón del pelotón”, que sigue a los equipos que participan del Tour. Son tres temporadas, pero este año la discontinuaron. Les dejo el trailer.

Espero que tengan una hermosa mañana, cuartofinalistas.

Fede

PD: algo me dice que la selección ya tiene la canción de este mundial. ¿Querés manija? Dale play y buscá el segundo 50.