Rápidos y furiosos: la voraz delantera francesa liquidó a Suecia y sueña con su tercera

A diferencia de los cuatro partidos anteriores, los tres de ayer se definieron dentro de los 90 minutos de juego reglamentario, sin necesidad de recurrir al tiempo adicionado, los suplementarios o los penales. Francia ganó sin despeinarse y no pareciera tener problemas para llegar, al menos, hasta las semifinales. Noruega, con oficio, sacó a Costa de Marfil y México tachó a Ecuador. Hoy se juegan tres partidos más, mientras Argentina define la estrategia para Cabo Verde.

The french connection

Cuando terminó el primer tiempo entre Francia y Senegal, en el debut de ambas selecciones en el Mundial, quedaba la sensación que los galos se habían vuelto terrenales. Pero fueron sólo cuarenta y cinco minutos, porque desde entonces solo crecieron y el 3–0 contra Suecia es la prueba.

Si se los compara con los planteles que salieron campeones en Rusia o segundos en Catar, se puede decir lo siguiente: el arquero de hoy, Mike Maignan, es más completo que Hugo Lloris, pero es más inseguro; la saga de 2018 entre Varane y Umtiti era mejor que Upamecano y Salibá; en el medio se le caían los volantes y eran más importantes; el cambio más grande, entonces, aunque parecía imposible, es que el poder de fuego arriba es inigualable. Mbappé y Dembélé no pararon de crecer. A ellos se le sumaron dos utilitarios como Barcolá y Doue, pero sobre todo Michael Olisé, un artista. El extremo de Bayern Munich tiene cinco asistencias — la de ayer a Barcola es un lujo — y maneja el ataque.

Contra Suecia no hubo un resultado tenístico porque Francia erró mucho, el palo devolvió dos y Jacob Widell Zetterstrom atajó siete pelotas de gol. Los subcampeones mundiales patearon doce veces al arco, mientras que los suecos, incluyendo los tiros que no acertaron dentro de los tres palos, tuvieron ocho. Es muy difícil enfrentar a un equipo tan voraz, que marca bien, presiona en el medio y vuela en ataque.

En los primeros quince minutos los suecos pudieron jugar de igual a igual. Incluso Isak tuvo un tiro que Maignan controló fácil. Desde ahí en adelante, se puso negro (o más bien azul). Todos tuvieron una: Mbappé, Dembelé, Barcolá, Digne. Pero no llegaba el gol. Olise tiró una chilena divina, pero pegó en el palo. Hasta que Kylian se inventó una apilada desde la izquierda y puso el 1–0 en el cierre del primer tiempo. Stroud pudo empatar en seguida, pero la tiró afuera.

En el segundo tiempo ya no hubo equivalencias y la duda era cuántos goles iban a hacer. Barcolá y Mbappé capitalizaron dos pases de Olise en modo Magic Johnson y bajaron la persiana. Fue 3–0 y el sábado a las 18hs jugará contra Paraguay en Philadelphia.

Para el final dejo a Kylian Mbappé Lottin (¿conocían su segundo apellido?). Hizo dos goles, llegó a seis, superó los 16 de Miroslav Klose y quedó segundo en la tabla histórica, que tarde o temprano será suya. Son 18 goles en 18 partidos — Messi tiene 19 en 29 juegos — y a los 27 años le quedan, probablemente, al menos dos mundiales. No tiene Balones de Oro aún, viene de dos años sin títulos y no pudo hacer la sucesión del rosarino en vida. Dificil saber si terminará siendo el mejor de todos, pero va camino a ser el más determinante de los mundiales. No es poco. El compilado de la fête française.

Gimme the power

México derrotó a Ecuador y ganó un partido de eliminación directa después de 40 años. La última vez había sido el 15 de junio de 1986 en el mismo Estadio Azteca (para esta competencia rebautizado Ciudad de México) cuando derrotó 2–0 a Bulgaria por los octavos de final con la tijera de Manuel Negrete. Aquel hizo méritos para convertirse en el gol más lindo del Mundial, pero Diego Maradona.

La victoria se explica en un primer tiempo imperial donde brillaron los cuatro de arriba: Jiménez, Alvarado, Mora y Quiñones. A los 22 del primer tiempo, antes de la pausa de hidratación, Alvarado puso a correr al colombiano Quiñones, que recortó para adentro y la puso al palo derecho de Hernán Galindez. Nueve minutos después Raúl Jiménez aprovechó una mala salida de Ordoñez, jugó la pared con Quiñones y esta vez, el delantero del Fulham, inglés la ubicó en el palo izquierdo del arquero de Huracán.

Ecuador casi no podía tocar la pelota. Caicedo no era salida y Valencia no tenía peso en ataque. Del lado derecho de la defensa, Ordoñez y Franco padecían tanto a los creativos mexicanos que salieron en el segundo tiempo.

Párrafo aparte para Gilberto Mora. Con 17 años y 259 días se convirtió en el segundo futbolista más joven en ser titular en un duelo mano a mano. Por 18 días, el más precoz sigue siendo O Rei Pelé. Mora se hizo indetectable para la defensa ecuatoriana, por derecha y por izquierda. Ni Hincapie ni Franco pudieron contenerlo y debieron apelar a las faltas. Javier Aguirre lo sacó en el segundo tiempo por el cansancio.

En esa segunda parte México le dio el terreno y la pelota a Ecuador como diciendo: “vení a buscarme”. Casi no hubo peligro para el arco de Rangel, más allá de un mano a mano con Rodriguez. Montes tuvo el 3–0 para los locales, pero lo sacó Galindez. Los últimos minutos se hicieron trabados, pero daba la sensación de que podían seguir horas y no se iba a mover el resultado.

México jugará el domingo contra el ganador de Inglaterra-Congo. Lo más lejos que llegó en su historia fueron los cuartos de final en 1986, pero su objetivo son las semifinales. Acá el resumen.

Highlights

¿Y qué más?, dirían Los Piojos.

• Costa de Marfil 1–2 Noruega. Hubo un buen primer tiempo, más parejo, donde Noruega buscó mucho por arriba y Costa de Marfil intentó por abajo con Bonny, Diomandé y Pepé. Hasta que en los últimos diez minutos se desataron los nórdicos. Antonio Nusa recibió un pase de Odegaard sobre la izquierda, entró al área e hizo su versión de gol de Enzo Fernandez a México. Luego Haaland tuvo el segundo, pero salvó Sangaré y un poco más tarde Sorloth no pudo conectar un cabezazo. En el segundo tiempo, Emerse Faé mandó a Amad Dialló, que venía haciendo un buen torneo. Noruega tuvo el segundo con Heggem, pero se la sacaron en la línea. Minutos después Dialló y Pepé tiraron una pared en el área, desarmaron a la defensa, Diallo recortó para adentro y sometió el arco de Nyland, la gran figura nórdica. Los africanos se envalentaron, pero Solbakken también encontró la solución en el banco. Entró Oscar Bobb, que filtró una pelota en diagonal a Berg, que tiró el centró atrás y Haaland, con un toque poco ortodoxo, anotó el 2–1. En la última, Nyland sacó un tiro libre dificilísimo. Para dimensionar al Androide: en sus primeros cuatro partidos en mundiales hizo 5 goles. Mbappé y Pelé necesitaron ocho juegos, Messi once y Cristiano catorce. Noruega jugará el domingo con Brasil por los octavos de final y Haaland avisó: “Seguimos preparados”. Compren pochoclo. Este es el resumen.

Showtime

Hoy también hay tres partidos. Alegría.

• 13hs. Inglaterra-Congo (Atlanta). Thomas Tuchel no anduvo con rodeos: “partimos como favoritos”. Salieron primeros en su grupo y, más allá de las dudas con Ghana y el inicio de Panamá, tienen en Bellingham y Kane la manija de un equipo que busca romper 60 años de sequía. Congo entró como mejor tercero y se para en Yoane Wissa, que conoce bien a sus rivales, tras cinco años en la Premier entre Brentford y Newcastle.
• 17hs. Bélgica-Senegal (Seattle). Primer partido de la historia para ellos. Ambos resolvieron la clasificación con sendas goleadas. Los belgas ganaron 5–1 a Nueva Zelanda para el liderazgo del Grupo G y los senegaleses cerraron un 5–0 versus Irak para entrar como tercero por diferencia de gol. Para los europeos puede ser la última chance de la generación de De Bruyne, Courtois, Lukaku y Witsel. Los senegaleses, fueron uno de los planteles que tuvieron recibimientos hostiles en Estados Unidos.
• 21hs. Estados Unidos-Bosnia (San Francisco). Llegó la hora de la verdad para la Pochenetta. Si juegan como contra Paraguay, Bosnia no tendrá chances. Si repiten la apatía del partido con Turquía — más allá de que jugaron los suplentes — los balcánicos tendrán chances. El DT argentino aseguró que tienen “una final” y volverá con todos los titulares para meterse en octavos.

Muchaaaaachos

Ayer hubo práctica táctica y seguramente hoy Scaloni decida hacer fútbol pensando en Cabo Verde. Se mantienen las tres dudas: si entra Cuti Romero; si juega Tagliafico o Medina en la izquierda; y si arriba entra Julián o sigue Lautaro. Igual, no descarten alguna sorpresa, que es la especialidad de la casa. Lo seguro es que Argentina jugará con camiseta titular, pantalón y medias blancas. Como contra Argelia. #ElijoCreer.

Pausa de hidratación

Paraguay vivió una fiesta jamás vista. Se calcula que el lunes más de 100 mil personas salieron a festejar la clasificación en Asunción. Aprovecharon el feriado que decretó el presidente Santiago Peña. Como todo tiene que ver con todo, te dejo esta hermosa versión de Rapsodia Bohemia en guaraní, cortesía de Rodney Aldemar Fernández. Acá está su cuenta de Instagram. Tiene pocos seguidores, hagan su magia a lo Tim Payne (?).

Tiempo agregado

Marcelo Bielsa dio una conferencia de más de una hora y media para explicar la eliminación temprana de Uruguay y su salida del seleccionado celeste. Habló de una “despedida dolorosa”. Ponderó a sus jugadores, en especial a Muslera, y consideró que no expuso a Valverde. Aseguró que no tenía excusas para explicar “por qué el equipo obtuvo dos puntos sobre nueve”. Sí reconoció que los futbolistas le reclamaron entrenar todos juntos y que las charlas sean más cortas, cosa que aceptó. En Uruguay la prensa habla de cuatro candidatos para sucederlo: Marcelo Gallardo, que empezó su carrera como DT en Nacional; Diego Aguirre, actual entrenador de Peñarol; Sebastián Abreu y Diego Forlan, ex glorias del seleccionado.

Bueno, estamos a miércoles y ahora sí apareció la ansiedad. No sé qué cábalas manejan. Yo no veo los penales a favor ni los corners en contra. Honestamente, no creo que aporte en algo, solamente me pongo muy nervioso. Creo que demoré angioplastías y salvé mi cabellera por eso. Te lo tiro.

Que tengas un gran día

Fede