My name is Paraguay: la albirroja recuperó su identidad, ganó con 10 y sigue viva en el Mundial

Y bien, amigos. Paraguay llegó al Mundial. En un partido con todo el ADN albirrojo, venció a Turquía, la eliminó y todavía sueña. El resto del día fue puro protocolo. Estados Unidos, Marruecos y Brasil ganaron e hicieron su negocio. Los gringos pasaron a 16vos de final y los otros dos sumaron de a tres. Paises Bajos-Suecia, el partido del sábado, para el postre del almuerzo. Juega Alemania, ¿habrá goleada de nuevo? Ajusten sus sillones y déjense llevar.

El que abandona no tiene premio

La frase, que tranquilamente podría haber sido usada por el DT paraguayo, aplica tanto para la selección albirroja — que renació tras la durísima derrota en su debut frente a EE. UU. — , como para el que aguantó despierto para ver el último partido de la novena jornada mundialista — que arrancó a la una de la mañana de hoy — . Es que recién ahí, en la segunda fecha del Mundial, el equipo de Alfaro sacó a relucir la garra guaraní que identifica a los vecinos sudamericanos.

A los 64 segundos, Paraguay recuperó una pelota en terreno turco y con dos pases rápidos dejó a Matías Galarza Fonda unos metros afuera del área y de frente al arco. El ex River Plate sacó un zurdazo bajo y cruzado (Messi vs México vibes) y marcó el gol más rápido del mundial. El gol tempranero tranquilizó a los paraguayos y les permitió desplegar su fútbol: ese que los muestra como un sólido equipo defensivo con capacidad de hacer daño en las contras. Claro que esta segunda característica se hizo más difícil de exhibir cuando se quedaron con 10, a finales de la primera etapa.

Párrafo aparte para Miguel Almirón, el hombre que más hizo por mostrarnos las novedades reglamentarias en esta Copa Mundial. En el debut paraguayo, el VAR probó que había simulado una falta y le permitió al árbitro dar vuelta su decisión: le quitó una amarilla al defensor estadounidense y se la mostró al hábil 10 paraguayo. Mistaken Identity, nos dijeron. Ayer, lo expulsaron a instancias del VAR por taparse la boca para presuntamente provocar a un rival. Así descubrimos cómo se aplica la llamada “Ley Prestianni”, bautizada en honor del joven argentino que todavía sufre las consecuencias de su cruce con Vinicius Jr durante la última edición de la Champions League.

Con 10, Paraguay aguantó con uñas y dientes los impotentes embates turcos. Gill, el arquero que ataja en San Lorenzo, mostró solidez y buenos reflejos cuando hizo falta. Y así lograron que pasen los minutos para obtener un triunfo clave que los deja mejor parados para pelear la clasificación. Acá el resumen del partido.

In Poch we trust

Estados Unidos le ganó 2–0 a Australia y es el segundo anfitrión en 16vos de final. Los goles fueron de Cameron Burgess (en contra) y de Alex Freeman. Para dimensionar el cambio cultural que hay con el soccer, el padre de Alex es Antonio, ex estrella de los Green Bay Packers de la NFL. En 1996 ganó el Super Bowl, donde anotó un touchdown de 81 yardas. El mariscal de campo — el enganche del fútbol americano, ponele — era Brett Favre. Quizás lo recuerdes como el novio de Cameron Diaz en Loco por Mary.

Estados Unidos convirtió rápido por un desborde de Balogun, que se desvió en el defensor australiano. Freeman marcó el segundo — convalidado por el VAR — tras un rebote que descolocó al arquero. Luego, los locales dosificaron y recién en el cierre los Socceroos amenazaron con descontar. Mauricio Pochettino no tuvo a Christian Pulisic, con una molestia en el gemelo. EE. UU. cierra el 25 de junio contra Turquía. Al final el DT se pasó de entusiasta y sostuvo que los hinchas yanquis se parecen a los argentinos.

Dos perlitas. En cada juego hay una persona que ingresa con la pelota del partido. Ayer fue Trinity Rodman, delantera de la selección y del Washington Spirit, que este año firmó el contrato más alto en la historia del fútbol femenino. Sé que te lo estás preguntado y tenés razón, es la hija de Dennis. Cinco días antes había estado en Stuttgart con su novio, el tenista Ben Shelton, N°5 del ranking ATP, quien ganó ese torneo.

La otra cuestión es el pelo de Weston McKennie. El volante de Juventus siempre tiene un mechón de su afro teñido. Ayer era tricolor: rojo, naranja y verde. ¿El motivo? Su homenaje al Juneteenth, que conmemora todos los 19 de junio el fin de la esclavitud en su país en 1865. Acá lo mejor del triunfo de la Pocheneta.

Fique tranquilo

En la tierra de Rocky Balboa, Brasil pegó rápido y fuerte. Después dosificó, ganó los tres puntos y evitó comprarse un problema. En el primer tiempo lo destrabó segundos antes del cooling break, gracias a un horror de Ricardo Adé, para que Matheus Cunha haga el primero. El delantero del Manchester United puso el 2–0 y Vinicius bajó la persiana con el tercero en el adicionado. En el segundo tiempo, salvo por una de Martinelli, no mostró demasiado. Tuvo la pelota al principio y luego se replegó. Entre Alisson y Danilo le quitaron el descuento a Haití, que llevó preocupación con las pelotas paradas. Lo positivo, la efectividad. Lo negativo fue la salida de Raphinha, cuya cara evidenció preocupación. Lo mejor del juego acá.

Ancelotti espera disponer de Neymar contra Escocia, que no viajó a Philadelphia para recuperarse de su lesión. Ayer en Belo Horizonte, durante un acto en un hospital, Lula Da Silva preguntó a un niño quién era el mejor jugador de Brasil. El pequeño dijo que Ney y el presidente fue lapidario: “¡Ni siquiera está jugando! Es el primer jugador convocado en un Mundial que hace home office”. El 4 de octubre son las elecciones presidenciales. O maneja números muy favorables o no midió el impacto de lo que dijo.

We want rosca

Josimar Dias — Vozinha — el arquero de Cabo Verde, sorprendió al mundo por su actuación en el 0–0 contra España. Tuvo cinco tapadas para ganar su primer punto contra el campeón europeo. Tras el partido se emocionó cuando contó que su madre no estaba en el Mundial porque no pudieron pagar la visa para entrar a Estados Unidos, que cobra hasta 15.000 dólares a ciudadanos de 50 países que tienen altas tasas de permanencia ilegal. Pero finalmente Ana Cándida Évora — que no es pariente de Cesaria, la cantante caboverdiana más popular — viajó a ver a su hijo para los juegos contra Uruguay y Arabia Saudita. El líder de la minoría demócrata en Diputados, Hakeem Jeffries, fungió de intermediario y agradeció al gobierno africano, a la FIFA y al secretario de Estado Marco Rubio por las gestiones.

Muchaaaaachos

La Scaloneta tuvo una jornada de entrenamiento relajado por la mañana, primero en el gimnasio y luego en la cancha. Todos entrenaron a la par y podría haber tres cambios para el lunes: Nahuel Molina por Gonzalo Montiel; Nicolás Gonzalez en lugar de Thiago Almada; y Julián Alvarez por Lautaro Martinez. Hay que ver si Leandro Paredes y Nicolás Tagliafico tendrán minutos. Mañana hay entrenamiento cerrado, el domingo viajan a Dallas después del almuerzo y a la tarde habrá conferencia de Lionel Scaloni con un jugador.

Los austríacos atendieron a la prensa y fue el turno de Alexander Schlagel, arquero del Red Bull Salzburgo. Se mostró respetuoso de Messi (“sería una osadía decir algo en su contra”), aunque también se permitió una broma inicial cuando dijo que él era “más del tipo de Cristiano Ronaldo”. A mí me hizo acordar a Irma Jusid, el sketch de Todo por 2 pesos. Miralo y pensá en Capusotto hablándole a Schlagel.

El dato que necesitabas: Messi fue el segundo jugador que menos corrió en la primera fecha, con 7,53 kilómetros. Eso le bastó para meter tres goles y patear seis veces en total.

El player del día

En un seleccionado dominado por jugadores de la Premier League inglesa (15 sobre 26), Frenkie De Jong es el único neerlandés que juega en España y lo hace en Barcelona, el club más identificado con su país de Europa. Fue parte del último gran equipo de Ajax, que fue eliminado de manera insólita en semifinales de la Champions 2019 contra el Tottenham de… Mauricio Pochettino.

Frenkie es el tempo de Barcelona a donde llegó en 2019. Es uno de los capitanes y acumula ocho títulos desde entonces. A sus 29 años juega su segundo Mundial, después del de Catar, donde fue parte de la Batalla de Lusail y perdió por penales contra Argentina.

Highlights

Hoy solo quedó comentar un partido

• Escocia 0–1 Marruecos. Los africanos ganaron un partido apretado, que debieron haber resuelto más fácil. Ismael Sabari, a los 71 segundos del inicio, hizo el que era gol más rápido del torneo — hasta ese momento — y el segundo suyo. El más veloz de la historia pertenece a Hakan Sukur versus Corea en 2002, cuando tardó 11 segundos. Llegaron mucho, pero chocaron contra Angus Gunn o su propia falta de efectividad. Los escoceses se acordaron tarde de ir a buscarlo y, cuando lo hicieron, intentaron por la vía de McTominay, pero no pudieron. No hubo chances de Freed from desire. La tendrán difícil en el cierre contra Brasil.

Showtime

Agendate lo que viene:

• 14hs. Países Bajos-Suecia (Houston) Grupo F. Duelos con realidades opuestas. Los neerlandeses, junto con España y Portugal, son los pesos pesados que decepcionaron en la primera fecha. Una derrota los complicaría. El DT de Suecia, el inglés Graham Potters, ponderó a su dupla de ataque, Isak-Gyokeres, pero afirmó que deben ser equilibrados.
• 17hs. Alemania-Costa de Marfil (Toronto) Grupo E. El que gana se mete en la próxima ronda. En Mundiales Alemania jugó cuatro veces contra africanos, pero solo ganó una vez: 2–1 contra Marruecos en la zona de grupos de México 1970. Después perdió con Argelia en 1982, Camerún en 2002 y empató con Ghana en 2014. Si estás jugando al Prode quizás te sirva el dato, aunque no me hago cargo de reclamos después.
• 21hs. Ecuador vs. Curazao (Kansas City) Grupo E. Becaccece debe ganar si quiere pasar de ronda, porque en la última fecha le tocan los alemanes. Para los caribeños será la chance de cambiar la página tras el 1–7 contra Die Mannschaft.
• 01hs. Túnez vs. Japón (Monterrey) Grupo F. Los africanos no tienen margen después de la derrota 5–1 contra Suecia. Japón es un equipo más rápido pero menos físico. Viene de robarle un punto a Países Bajos.

Pausa de hidratación

No sé ustedes, pero yo aprendí mucho de geografía gracias a los mundiales. Me enteré que Yaundé es la capital de Camerún, que Turquía y Rusia tienen territorio en dos continentes, pero compiten en Europa y que Maxi Rodriguez le hizo ese golazo a México en Leipzig, una ciudad de la ex Alemania Oriental (ese fue el único partido mundialista que compartieron Messi y Scaloni)

De este torneo me llevo que Marcus Holmgren Pedersen, defensor noruego, es el futbolista nacido más al norte del planeta. Lo hizo el 16 de julio del 2000 en Hammerfest, Finmark, territorio que está dentro del Circulo Polar Ártico. Les dejo un poco de datita del lugar. Y como una cosa lleva a la otra, me puse a ver quién es el que nació más al sur y es Francis De Vries, que lo hizo en Christchurch, ubicado en la Isla Sur de Nueva Zelanda. El que estaba cerca es Lautaro Martinez, oriundo de Bahía Blanca.

Hoy se hizo largo. Pero creo que valía la pena. Espero que tengan un lindo fin de semana y recuerden, hay ocho partidos el finde. No digas que no te avisé.

Fede

Pd: a las 10 sale una nota de Beto Parrottino sobre los últimos conciertos de Messi. Estate atento al correo.