Uno para todos: España y Uruguay empataron su primer partido y el Grupo H está igualado.

Ya está. Ese fue el gesto que le hizo Lionel Messi a su familia apenas terminó la final de 2022. No había cuentas pendientes, era campeón del mundo. Ahora ya está porque arranca la defensa del título. A las 22hs en Kansas City Argelia es la primera estación. La noticiaes el primer bombazo: Cabo Verde le empató a España y rompió el grupo H, algo que puede impactar en los cruces de la Scaloneta.

Vozinha (no) la tenés adentro

Antes de empezar quiero decir: este newsletter está dedicado a vos, lector de Cenital que pusiste 0–0 en nuestro Prode. Fuiste el único de los 1.465 participantes hasta el momento. No sé qué te motivó, pero todo mi respeto. De paso, todavía están a tiempo de subirse a este barco.

Bubista y Vozinha podría ser el nombre de un dúo cómico que hace un espectáculo veraniego en una peatonal de la Costa Atlántica. Pero lejos de hacer reír, son los responsables, DT y arquero, de haber amargado el debut de España con el 0–0.

Cabo Verde, con 530.000 habitantes, es el segundo país menos poblado del Mundial (después de Curazao). Como los caribeños, debieron ir a Europa a buscar la diáspora, calculada en casi un millón. Utilizaron bases de datos, contactos personales y hasta Linkedin, que fue como encontraron a Roberto Lopes, nacido en Dublin, de padre caboverdiano. Catorce de los veintiséis convocados nacieron fuera del país. Para ello fue importante el trabajo de Bubista, entrenador de los Tiburones Azules desde 2020.

La figura en Atlanta fue Vozinha, arquero y uno de ocho jugadores con más de 40 años. Juega en el Deportivo Chaves de la Segunda de Portugal y ayer tuvo siete atajadas, como esta contra Oyarzabal. A tono con Tim Payne, antes del partido tenía 50.000 seguidores en Instagram y luego pasó los 5 millones.

España hizo 762 pases, pateó veintitrés veces, ocho de ellas al arco. Uno de los datos que explican el empate es que Oyarzabal, su delantero centro, no tocó una pelota en los primeros 30 minutos. De la Fuente tuvo que exponer a Lamine Yamal y Nico Williams, que no están recuperados al 100% y no sirvió. El DT reconoció que deben cambiar, pero avisó: “estamos aquí como campeones de Europa”. Si no vieron el partido, acá el compilado.

Tarea fina

El camino de Argentina a este Mundial fue hermoso. Si bien no arrastra un invicto de 36 partidos sin perder — hoy son sólo siete — , tiene el primer puesto del ranking FIFA, ganó la Copa América 2024, clasificó cuatro fechas antes y encontró nuevos jugadores. Su columna vertebral siguen siendo los 17 campeones mundiales convocados. Sobre todo él: Lionel Andrés Messi Cuccittini.

Scaloni aprovechó la preparación para formatear el debut y recuperar lesionados. Ayer en conferencia de prensa destacó que todos están disponibles, salvo Tagliafico, y confirmó que juega Dibu Martinez. Hubo un momento emotivo con Martin Palermo, que trabaja para Directv, ex compañero en Estudiantes. “Se comportó muy bien conmigo”, dijo el Gringo.

Apocalipsis Now, de las mejores piezas que hay sobre la guerra de Vietnam, tiene un inicio maravilloso musicalizado con The End, de los Doors — un buen giro que una película empiece con una canción que se llama El Fin — . Si bien no pienso hacer ninguna analogía entre Messi, Willard y el coronel Kurtz, sí hay una conexión con el hecho de que hoy empieza el final de Messi con el seleccionado. Por ahora tiene 199 partidos, 117 goles, 63 asistencias, cuatro títulos en mayores, campeón mundial Sub 20, medalla de oro en los Juegos Olímpicos, seis mundiales absolutos jugados. Demencial.

El día del sorteo Scaloni habló muy bien del DT Vladimir Petkovic, a quien tuvo en Lazio. Bromeó con que no lo ponía mucho, pero dijo que sí hablaban de fútbol y que aprendió mucho de él. ¿A quienes hay que prestarle atención en Argelia? Obviamente al capitán Ryhad Mahrez. Nacido en Francia, campeón de la Premier con Leicester y Manchester City. A sus 35 años, es la guía futbolística del equipo. Rayan Ait-Nouri, uno de los bastiones de la defensa y el delantero Ismail Bennacer completan el tridente a seguir.

El Player del día

No quise poner a ningún argentino porque ya dije todo arriba, así que voy por uno de los que más ganas tengo de ver: Erling Braut Haaland, AKA El Androide.

Noruega participó en solo tres Mundiales, el último en 1998, dos años antes de que naciera. Su padre, Alf-Inge, jugó dos partidos en Estados Unidos 1994, donde los eliminaron en primera ronda. Erling nació el 21 de julio de 2000 en Leeds, Inglaterra, mientras su padre jugaba en Manchester City, club donde hoy es figura. De hecho, cuando lo presentaron recrearon una foto de cuando era chico con la camiseta celeste.

Si Inglaterra contara con todos los mundialistas que nacieron en su territorio, su frente de ataque podría tener, además de Harry Kane y Jude Bellingham: a Michael Olise, hoy en Francia; Antoine Semenyo, delantero de Ghana; Jamal Musiala, volante alemán; y el propio Haaland. A pesar de las ofertas, siempre tuvo en claro que jugaría para Noruega.

Arrasaron en las Eliminatorias: ganaron sus ocho partidos y mandaron a Italia al repechaje. Él hizo dos goles en la victoria 4–1 en Milán. Tienen el equipo más alto, el octavo más joven y una delantera de enorme jerarquía. El capitán Martin Odegaard, campeón de la Premier con Arsenal; Alexander Sorloth, de Atlético Madrid; y Antonio Nusa, la joya del Leipzig; son sus socios.

Además de su padre, recibió herencia deportiva por su madre, Marita, campeona noruega de heptatlón. Su familia fue muy cuidadosa con su carrera. Su biotipo combina 1,95m, una velocidad máxima de 36 km/h, una fuerza demoledora y un salto difícil de defender. Tras un partido contra Borussia Dortmund confesó su sueño: “tocar cinco pelotas y hacer cinco goles”. Hoy a las 19hs en Boston deberán ganarle a Irak para marcar la cancha en el Grupo de la Muerte que tiene a Francia y Senegal.

Highlights

Por si te lo perdiste:

• Bélgica 1–1 Egipto. Los faraones casi dan el golpe. Arrancaron arriba con un gol de Emam Ashour y llevaron zozobra a los europeos. En el segundo tiempo los belgas salieron a buscarlo. Rudy Garcia entró en razón, puso a Romelu Lukaku y en la primera que tuvo forzó a Hany a empujarla contra su arco para el empate. Minutos antes Omar Marmoush tuvo el 2–0, pero falló y dejó vivos a sus rivales. En el cierre todo se desordenó y lo podría haber ganado cualquiera. Acá el resumen.
• Arabia Saudita 1–1 Uruguay. El grupo H es una martingala. Los uruguayos empezaron bien, pero se quedaron. Arabia metió el 1–0 en el cierre del inicio después de ganar tres veces en el área rival. En el segundo se quedaron y los de Bielsa fueron empujando. Terminaron con 27 tiros, 10 al arco, y el 65% de posesión. A los 80 empató Maxi Araujo y pudieron ganarlo. La gran figura fue el arquero Mohamed Alowais, el mismo del partido con la Scaloneta en 2022. Hasta ahora no hubo victorias sudamericanas. Esperemos que se corte hoy. El resumen.
• Nueva Zelanda 2–2 Irán. Partidazo por la relación expectativa versus realidad que manejábamos. Vinimos a ver a Tim Payne, terminamos disfrutando a Elijah Just, autor de un doblete, y a Ramin Rezaeian, gol y asistencia para los iraníes. Este lunes del programa empates para todos cerró con un gran show en Los Ángeles. Acá lo mejor del partido. Para Irán son días de novedades bélicas, si querés saber más te recomiendo la última entrega de #MundoPropio de Martín Schapiro.

Showtime

Lo que viene:

• 16hs. Francia-Senegal (Nueva York/Nueva Jersey) Grupo I. Mbappé viene de dos temporadas gordas en goles, pero sin títulos en Real Madrid y con ruido por sus privilegios. Senegal es una buena prueba porque son los campeones africanos (aunque después le sacaron el título). Diez de los veintiséis nacieron en suelo francés y seis jugaron en sus seleccionados juveniles, como Koulibaly, Sarr o Ibrahim Mbayé, la perla del PSG, que hizo el gol que selló el título de Liga este año. Promesa de partidazo.
• 01hs. Austria-Jordania (San Francisco) Grupo J. El partido que más nos interesa. Se verá con el resultado puesto de Argentina. Austria es el más fuerte. Sabitzer, Laimer y Arnautovic son los más destacados, junto a David Alaba, que viene de varias lesiones en las últimas dos temporadas con Real Madrid.

Pausa de hidratación

El empate de Japón contra Países Bajos sobre la hora fue ampliamente festejado. Sobre todo en Shibuya, la calle más famosa de Tokio. Los hinchas nipones salieron a copar el cruce peatonal, pero siempre respetando los semáforos

Este Mundial XL a muchos les recuerda los torneos locales. Pero la otra argenitinización pasa por los entrenadores. Después de la goleada sufrida ante Suecia, la federación de Túnez decidió echar al DT Sabri Lamouchi.

Después de este envío plagado de cordura, yo ya no puedo más. Espero que lleguen vivos a la noche.

Fede