¿Quién colonizó a quién? 200 años de fútbol entre Argentina y España en la previa de la final

La final del Mundial es entre dos países con lazos que llevan más de dos siglos de historia. En el fútbol se trata de dos escuelas que se fueron retroalimentando desde siempre, al punto que los dos jugadores más icónicos del Real Madrid y Barcelona son argentinos. Ayer habló Messi, Scaloni y el Dibu. Faltan solo 24 hs.

Muchaaaaachos

El Mundial entró en su etapa final y ayer exhibió una prueba más del camino hiper comercial que va asumiendo la competición. Messi, Scaloni y Dibu Martinez fueron parte, junto a los españoles Luis De la Fuente y Rodri, del Fanatics Fest NY, un nuevo formato de atención a la prensa que incluía público que pagó 81 dólares su entrada. Fue organizada por la empresa Fanatics, que desde 2031 reemplazará a Panini como agente oficial de todo lo vinculado a figuritas y memorabilia mundialista. Los argentinos llegaron en helicóptero al evento que se hizo en el Javits Center de Manhattan.

La ceremonia la condujeron el actor Kevin Hart, el ex futbolista Rio Ferdinand y Novak Djokovic, el tenista varón con más Grand Slams de la historia. Luego entraron a hacer preguntas el jugador de fútbol americano Tom Brady y el basquetbolista de la NBA Kevin Durant. Nole, en el momento más GOAT de la ceremonia, le preguntó a Messi por la competitividad argentina y Leo habló de que crecieron jugando a divertirse. Después hubo un momentazo cuando Durant le consultó por la chance del doblete mundial a Dibu y el arquero respondió very british. El evento terminó con una selfie, mientras los DTs hablaban en el fondo.

Más tarde se produjo una segunda conferencia de prensa un poco más formal. Por el lado español las preguntas se centraron en Messi. Rodri remarcó que el rosarino le da al equipo más de lo que la gente piensa. El entrenador De la Fuente recordó el día que conoció a Leo y le hizo cuatro goles en 15 minutos. También aseguró que no le harán marca personal, pero que estarán muy atentos. Repitió por enésima vez su admiración por Scaloni y el seleccionado.

Como pasa en la previa de todas las finales de estos años, Dibu fue a enfrentarse a los medios. Dijo que jugar un momento decisivo como este, sea quien sea el rival, “tiene otro sabor”. Reconoció que tiene dolor en la mano, que lo querían operar, pero que Scaloni le escribió en la previa y le dijo que lo quería como sea. También que, con los jugadores que hay arriba, si mantiene el arco en cero tienen muchas chances.

El entrenador argentino ponderó a España y a De la Fuente. Cuando le preguntaron si era el último partido de Messi, respondió que le pregunten a él y que hay que valorarlo porque la leyenda es Leo. Mencionó que le preocupa todo de España y que Lamine Yamal es un patrimonio del fútbol.

¿La madre patria?

Según los datos migratorios, en nuestro país hay alrededor de 540 mil españoles, mientras que en la península ibérica hay un aproximado de 450 mil argentinos, un número que creció un 50% desde 2021. Se estima que el primer futbolista argentino que jugó en España es Emilio Sagi Barba que, a los 16 años, debutó en la primera del Barcelona. Hijo de su homónimo padre, un famoso barítono, cantante de zarzuela, nació en Bolivar en 1900, mientras su familia se encontraba trabajando en el país. A sus tres años volvió a España y de pequeño se hizo amigo de dos chicos con los que solía jugar a la pelota. Uno era Pepe Samitier, primer ídolo culé. El otro era Salvador Dalí, que oscilaba entre el mediocampo y el arco, donde tuvo una breve carrera como juvenil en el Figueres.

El ídolo de Dalí era Ricardo Zamora, el primer gran arquero español, que cuando estalló la Guerra Civil se escondió en la embajada argentina en Madrid porque los comunistas querían fusilarlo por sus vínculos con los monárquicos. Gracias a la intervención del gobierno argentino de Agustín Pedro Justo, pudo irse con su familia a Marsella por medio del buque de guerra “Tucumán”. Luego viajó a París, donde se encontró con Samitier para una nota en la redacción que tenía el diario La Nación en la capital francesa. Allí ambos jugadores confesaron que existía la posibilidad de venir a jugar a Buenos Aires. Sin embargo los dos siguieron sus carreras en el Niza francés.

Samitier tenía un vínculo fuerte con nuestro país por un amigo que se había hecho a principios de la década del 20: Carlos Gardel. Se dice que el Mudo fue importante para la gira que hizo Barcelona por Sudamérica en 1928, la primera que hicieron al continente. Gardel estuvo en el Monumental para el 0–0 entre River y los catalanes, que después viajaron a Rosario, donde cayeron 4–0 contra un combinado local.

Boca fue el primer equipo que viajó a Europa, lo que se vivió como un triunfo de todo el fútbol argentino. Fueron más de cinco meses de travesía donde recorrieron España, Alemania y Francia. En Madrid le ganaron al Real y al Atlético, empataron con Bayern Munich y perdieron con Athletic. El balance final fueron quince triunfos, una igualdad y tres derrotas. Además fue el nacimiento de la denominación del hincha N°12. Victoriano Caffarena, un joven escribano de ascendencia genovesa, presionó a su familia para que financiaran la gira, a la que viajó como asistente, masajista y utilero.

El primer ibérico en pisar suelo nacional fue Leonardo Cilaurren, figura del Athletic Club de Bilbao, que recaló en River en 1939. Fue campeón dos años después y compartió plantel con La Máquina, el primer gran equipo del profesionalismo. Con Ander Herrera, son catorce los españoles que jugaron en Argentina. Entre ellos Isidro Lángara y Angel Zubieta, como los más destacados. Zubieta estuvo catorce años en el Ciclón y fue campeón en 1946 con el Terceto de Oro: Rinaldo Martino, Armando Farro y René Pontoni, el ídolo del Papa Francisco.

La Saeta, Pelusa y la Pulga

El consenso futbolero mundial dice que los mejores jugadores varones de la historia son cinco: Alfredo Di Stefano, Pelé, Johan Cruyff, Diego Maradona y Lionel Messi. Tres son argentinos y todos jugaron en España.

Don Alfredo y Leo son, además, los más importantes en la historia de Real Madrid y Barcelona respectivamente. Diego también tuvo dos años de gran fútbol en Cataluña, pero en ese período padeció enfermedades, lesiones y se fue peleado con la dirigencia. Le alcanzó para ganar tres títulos: Copa del Rey, Copa de la Liga y Supercopa en 1983. Aunque parezca mentira, la Supercopa española entre 1945 y 1953 supo llamarse Copa de Oro Argentina y Copa Eva Duarte, en homenaje a la Primera Dama.

Tras la gran huelga del fútbol argentino de 1948, muchos jugadores se fueron a Colombia, a la llamada Liga Pirata, que pagaba los mejores sueldos del continente y no estaba afiliada a la FIFA. La Saeta rubia recaló en el Millonarios de Bogotá, con el que visitó Madrid en 1952 para el cincuentenario del Real. Allí los bogotanos se florearon y ganaron 4–2 con un doblete del argentino. Ese día cambió el fútbol mundial, solo que todavía no lo sabían.

River y Millonarios compartían porcentajes del pase del delantero. Cuando Colombia decidió volver a la FIFA, se arregló que todos los jugadores extranjeros que hubiesen llegado al país debían volver a sus equipos de origen en 1954. Di Stefano tenía un año más para jugar allí y Barcelona empezó a negociar con los de Nuñez en 1953, pero no con los colombianos. Cuando se enteraron de eso, el Madrid abrió conversaciones con los azules y se generó una confusión a cuatro bandas sobre dónde iba a jugar.

El jugador estaba en Cataluña e incluso los culés anunciaron su contratación. Hace una década el intendente de River encontró los documentos que refrendaron el acuerdo con Barcelona para la venta por 2 millones de pesos Moneda Nacional, que equivalían a 87 mil dólares. Ante las reiteradas protestas blancas, intervino la FIFA y dijo que en los próximos cuatro años debían jugar dos años en cada equipo de manera alternada. Barcelona no quiso y le vendió su parte a Real Madrid, que solo había ganado dos ligas en cincuenta años. En los once años que jugó Di Stefano fueron campeones ocho veces de España y cinco de Europa. Además Alfredo obtuvo dos veces el Balón de Oro.

La historia de Lionel Messi es más conocida. Sus padres no podían afrontar su tratamiento hormonal para crecer, Newells no podía ayudarlos, pero tampoco le dieron el pase para jugar en River. Así fue como decidieron viajar a España y hacer una prueba en Barcelona, que derivó en el famoso contrato informal firmado en una servilleta con la mediación de Josep María Minguella, el hombre que llevó a Maradona al club.

En el plantel argentino que hoy está disputando el Mundial hay dos futbolistas paridos en el extranjero. Uno es Giuliano Simeone, que nació en 2002 en Roma, mientras su padre estaba en la Lazio. El otro es Nicolás Paz, cosecha 2004, español, originario de Santa Cruz de Tenerife, donde también jugaba su padre futbolista. El propio Di Stefano en 1962, Enrique Cano en 1978, Juan Antonio Pizzi en 1978 y Mariano Pernía en 2006 son los argentinos que jugaron con la Roja en Mundiales.

Showtime

Hoy a las 18hs en Miami se juega el partido que nadie quiere jugar: el que define el tercer y cuarto puesto del torneo entre Francia e Inglaterra. Será el último de Didier Deschamps como DT galo y podría ser la estación final de Thomas Tuchel en los británicos, aunque la federación lo respaldaría hasta 2028, que es cuando finaliza su contrato. Igual, por si le faltaba algo al alemán, lo criticó Donald Trump. El anaranjado presidente estadounidense también saludó al Comandante Chiqui Tapia y la imagen se viralizó. Deschamps tuvo tiempo para hablar de la definición y elogió a los dos equipos que disputarán el último partido del certamen. También dijo lo que todo el mundo piensa: que este partido por el tercer puesto no debería existir.

Queda solo un día. Tranquilos. Solo una palabra: Messi.

Fede