Argentina cerró la preparación con una victoria y Messi logró otro récord

Argentina le ganó 3 a 0 a Islandia en Alabama y cerró su ciclo de amistosos previo al Mundial con dos certezas: todos los jugadores que sumaron minutos demostraron estar en condiciones físicas de competir en la Copa y no hubo que lamentar nuevas lesiones. Esas eran las principales preocupaciones del director técnico a una semana del debut ante Argelia. Los goles los hicieron Valentin Barco — el mejor del primer tiempo — , Lionel Messi y Thiago Almada.

En la alineación inicial Scaloni sólo incluyó un posible titular para el partido del martes que viene: Lisandro Martinez. El objetivo del DT era, en realidad, evaluar al resto. Nicolas Paz no evidenció molestias en su rodilla y Exequiel Palacios volvió a mostrar que puede jugar de volante central — un rol que podría ocupar en reemplazo de Leandro Paredes, aún lesionado — . En el segundo tiempo realizó 10 cambios y terminó jugando con un medio que sí tiene chances de arrancar contra los africanos: Enzo Fernández, Alexis Macallister, Rodrigo De Paul y Thiago Almada.

Messi llevó tranquilidad y estuvo 25 minutos en cancha. En su primera pelota dejó mano a mano con el arquero a Lautaro Martinez y en la segunda metió el 2–0 de penal. Se convirtió así en el goleador más viejo del seleccionado con 38 años, 11 meses y 14 días. También llegó a su partido 199, con 117 goles y 63 asistencias. Ahora, solo debe esperar al 16 de junio para seguir batiendo récords.

Scaloni no pudo evaluar en estos partidos preparatorios a Leandro Paredes ni Emiliano Dibu Martinez, que aún no están recuperados. Pero va a esperarlos hasta último momento. Tiene tiempo hasta 24 hs antes del debut para hacer cambios en la lista por motivos de fuerza mayor. Tampoco participó de los encuentros Julián Álvarez, cuya presencia en la competencia igual no está en duda.

La única baja confirmada hasta el momento es la del defensor Leonardo Balerdi, quien sufrió un desgarro en un entrenamiento. Pero todavía no fue anunciado su reemplazante, aunque se especula que puede ser un volante.

Si viste el partido, seguro te preguntaste por qué todos los islandeses tenían apellidos finalizados en son. Ocurre que los apellidos no se heredan de padres a hijos, sino que cambian de generación en generación y se componen generalmente con el nombre del padre más el sufijo “son” (en caso de que sean varones) o “dottir” (si son mujeres). Por ejemplo, el arquero Elias Olafsson se llama así por su padre Olaf y, si tuviese una hermana, ella sería Olafdottir. Equivale a decir “hijo de Olaf” o “hija de Olaf”.

Desde 1996, por la ley de Nombres Personales, también es posible registrar su apellido combinando el nombre de la madre con el sufijo “son” o “dóttir”, pero no es muy común todavía. Claro que también hay excepciones, como el caso de Daniel Gudjohnsen, que entró en el complemento. Él es hijo de Eidur, ex compañero de Messi en Barcelona, y por eso se acercó a saludarlo al final del encuentro. Esto me sirve de excusa para recomendar Trapped, serie policial islandesa que ahora está en Amazon.

Yo te avisé

A Gianni Infantino podrían cantarle esa famosa canción de Los Fabulosos Cadillacs para recordarle que no era una buena idea hacer un Mundial en Estados Unidos. También podrían entonar el estribillo con malicia haciendo honor a su blanca y pulida calva.

Para tratar de entender cómo llegamos hasta acá uno podría ir hasta el año 2010, cuando la FIFA definió las sedes de los mundiales de 2018 y 2022. En ese momento, Inglaterra y Estados Unidos eran los favoritos. Tanta fe tenían los ingleses que llevaron a la votación al premier David Cameron, al príncipe Guillermo y a David Beckham. Los estadounidenses, también confiados, tenían como lobbysta en jefe a Bill Clinton, que como presidente de su país había organizado el mundial masculino de 1994 y el femenino de 1999.

La sorpresa fue importante cuando Rusia obtuvo el primer torneo y se volvió gigante cuando Catar se quedó con el siguiente, tras ganarle la votación 14–8 a los estadounidenses. La leyenda reza que Clinton pidió sangre por el desaire y que así nació el FIFA Gate, que estalló en 2015. Acá pueden ver la serie documental sobre el tema que salió en la Televisión Pública a cargo de Ezequiel Fernandez Moores, corresponsal de Cenital en el Mundial y que los domingos publica en #MACA.

La investigación terminó las carreras políticas de Joseph Blatter (presidente de la FIFA) y Michel Platini (presidente de la UEFA). El camino quedó entonces liberado para Infantino, que apareció como el único candidato para que Europa no perdiera el trono de la organización madre del fútbol global. El suizo había entrado a UEFA como abogado en el año 2000 y escaló pacientemente hasta llegar a secretario general. Para el mundo era solo el conductor de los sorteos de la Champions. Hasta que el 26 de febrero de 2016 ganó su primera presidencia. Luego fue reelegido en 2019 y en 2023. Hace dos meses anunció que buscará un mandato más el año que viene.

Apenas asumió buscó complacer a Estados Unidos. Acompañó la decisión de hacer la Copa América 2016 ahí y luego anunció el Mundial de Clubes XL para 2021 — que por el Covid-19 se hizo el año pasado — . En 2017 logró expandir el torneo de 32 a 48 equipos y contribuyó para que EE. UU. se consagrara como el gran anfitrión de la Copa del Mundo 2026. Si bien hay sedes en tres países, 11 de las 16 sedes están en EE. UU. y 78 de los 104 partidos se jugarán en su territorio.

La alianza de Infantino con Donald Trump es fuerte. El presidente de la FIFA lo visitó cuatro veces en la Casa Blanca. En una le enseñó a usar las tarjetas. También asistió a su segunda asunción presidencial y participó del Consejo de la Paz — ese donde Milei terminó cantando con el ex premier húngaro Viktor Orban — . Finalmente, se recibió de obsecuente en el sorteo del Mundial, cuando le dio el recién creado premio FIFA de La Paz. También abrió una oficina de FIFA en Miami y luego la mudó. ¿Saben a dónde? A la Trump Tower de Nueva York.

El Gran DT

Ayer hablábamos de la cantidad de futbolistas que no representan a sus países (casi uno de cada cuatro). Pero entre los entrenadores la proporción es mayor aún: de los 48 conductores, hay 28 que dirigen al seleccionado de un territorio donde no nacieron (un 58%).

Argentina y Francia son los países que mayor cantidad de DT aportan: seis cada uno. Además de Lionel Scaloni están Marcelo Bielsa en Uruguay, Nestor Lorenzo en Colombia, Sebastián Beccacece en Ecuador, Mauricio Pochettino en Estados Unidos y Gustavo Alfaro en Paraguay. Salvo por Lorenzo, todos son oriundos de la provincia de Santa Fé.

El más conocido de los galos es Didier Deschamps, a cargo de su seleccionado por cuarto torneo seguido. Junto con el brasileño Mario Zagallo y el alemán Franz Beckenbauer, son los únicos campeones como jugador y entrenador. Los otros franceses DT son Rudi García (Bélgica), Sébastien Desabre (Congo), Emerse Faé (Costa de Marfil), Sébastien Migné (Haití) y Sabri Lamouchi (Túnez).

Alemania aporta cuatro técnicos. Entre ellos su seleccionador, Julian Nagelsman, que es también el más joven del torneo con 38 años. Paradójicamente tiene cinco años menos que el futbolista escocés Craig Gordon, el más viejo de los que va a disputar la Copa. España e Italia contribuyen con tres entrenadores cada uno, la misma cantidad de ausencias consecutivas que lleva la Azzura en mundiales.

Como dato curioso, será la primera vez en la historia que no haya ningún DT originario de Brasil en el torneo. La canarinha tendrá a Carlo Ancelotti en el banco. Su apuesta fue arriesgada: nunca hubo un equipo campeón mundial dirigido por un extranjero…

We want rosca

El clima político se calienta cada día más. El primer incidente se vivió con la retención por siete horas en el aeropuerto de Chicago de Ayman Hussein, el capitán de Irak, a quien confundieron con un homónimo.

El segundo se produjo con Irán, que por las demoras en las visas para su delegación trasladó su campamento de Arizona a Tijuana. Como respuesta, el día que arribaron a México, todos los jugadores lucieron un pin con el número 168, en alusión a la cantidad de niños asesinados en una escuela primaria por un bombardeo estadounidense en el primer día de la guerra lanzada por Trump y Benjamin Netanyahu.

El lunes también se conoció que el gobierno estadounidense no permitió el ingreso del árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, a pesar de que tenía la visa en regla. Los denunció Ciisse Aden Abshir, ex capitán del seleccionado de Somalia y asesor del Ministerio de Juventud y Deporte, que declaró en AFP que Omar “es uno de los árbitros más respetados de África y merece el apoyo de toda la comunidad del fútbol”. En 2025 el colegiado fue elegido como el mejor del continente.

Por último, pero no menos escandaloso, a las delegaciones de Senegal y Uzbekistán las revisaron exhaustivamente, incluso con perros. De más está decir que no se había hecho algo así con otras selecciones.

Showtime

Hoy juegan:

• 16.45hs. Portugal-Nigeria. (Leiria). Cristiano Ronaldo y compañía se despiden de su gente antes de cruzar el océano. El Bicho busca el único título que le falta.
• 17hs. Inglaterra-Costa Rica. (Orlando). El sábado tuvieron que trabajar para ganarle 1–0 a la Nueva Zelanda de Tim Payne, el fenómeno viral del torneo.
• 22hs. Bolivia-Argelia. (Kansas). Un partido para estar atentos porque juega el rival del debut.

Pausa de hidratación

Hay un jueguito que no para de sumar adeptos y se llama 7a0. Se trata de un simulador donde tenés que armar un equipo con jugadores de selecciones como Brasil del 70, la Naranja Mecánica del 74, o la Argentina de 2022. Competís en tu propio Mundial contra equipos históricos. Lo bueno es que se juega online. Lo malo es que no podes parar.

Dos avisos parroquiales más. Cenital cumplió 7 años y queremos festejarlo sumando más Mejores amigos. Por el precio de un café podés ser parte y sostener productos como este. Y como te quitan, te dan. Acordate de participar en nuestro PRODE, que los premios son un viaje. Literal, como dicen los pibardos, ah re (?)