Europa en su laberinto: de modelo de admiración a un bloque atrapado en sus propias crisis

En una nueva y atrapante emisión de Mundo Propio, el programa de análisis internacional de Cenital, el conductor Iván Schargrodsky reunió a un panel de destacados especialistas conformado por los internacionalistas Juan Elman, Martín Schapiro, Mariana Altieri y el reconocido académico y politólogo Juan Gabriel Tokatlian.

La mesa se propuso desentrañar un interrogante complejo y urgente: ¿cuándo y por qué el viejo continente comenzó a mostrar fisuras estructurales que hoy lo posicionan como un bloque rezagado y en permanente estado de crisis? A lo largo de la conversación, los analistas exploraron las causas subyacentes de este declive económico y la parálisis de su liderazgo, invitando a los espectadores a reflexionar sobre las profundas transformaciones de una Europa que parece perder el rumbo que alguna vez admiró el mundo.

El diagnóstico inicial de la mesa apuntó a la naturaleza autoinfligida de los problemas europeos. Al analizar las decisiones estratégicas de la posguerra fría y las respuestas fallidas a la crisis financiera global, Juan Gabriel Tokatlian fue categórico al señalar que «Europa está donde está por Europa». Según su perspectiva, la decisión de priorizar la ampliación de su membresía en lugar de profundizar la integración política y fiscal creó un bloque de 27 miembros carente de cohesión y con enormes asimetrías. Esta falta de solidez institucional, combinada con la pérdida de terreno en materia de innovación tecnológica frente a Estados Unidos y China, explica un retroceso económico brutal: de representar el 30% de la economía mundial en 2008, la participación de la Unión Europea cayó al 17% proyectado para el año 2025.

La conversación rápidamente giró hacia uno de los debates más corrosivos de la agenda pública europea: la inmigración y el cambio demográfico, marcados por una población envejecida y tasas de natalidad en mínimos históricos. Mariana Altieri aportó una perspectiva histórica crucial para entender cómo los miedos actuales frente a la migración hunden sus raíces en el pasado imperial.

Al recordar los intensos debates internos que se dieron en Francia antes de la liberación argelina sobre si se debía otorgar la ciudadanía plena a los habitantes de las provincias de ultramar, Altieri explicó que «El miedo era: ‘pero si nosotros incorporamos esas colonias como parte efectiva de Francia y le damos voto, Francia va a dejar de ser europea'». Este trasfondo histórico permite comprender por qué los descendientes de aquellas colonias, hoy plenamente europeos, siguen siendo objeto de disputas sobre la identidad y la asimilación cultural.

Esta brecha entre la percepción social y la realidad demográfica ha sido capitalizada estratégicamente por las extremas derechas. Juan Elman analizó el auge de figuras como Viktor Orbán en Hungría, quien revivió su popularidad construyendo una narrativa dura contra los refugiados y promoviendo la teoría conspirativa del «Gran Reemplazo», una idea que sostiene que la población blanca cristiana está siendo sustituida de forma deliberada por inmigración musulmana.

Para contrastar estos discursos de invasión cultural, Martín Schapiro propuso una mirada histórica y comparativa de largo plazo respecto de los flujos migratorios, trazando un paralelismo con la historia latinoamericana. Al respecto, Schapiro planteó: «¿La integración de la migración en Argentina fue problemática? Sí, fue problemática. Son procesos que eventualmente fueron exitosos», sugiriendo que, más allá de las tensiones inmediatas, la asimilación gradual y las políticas públicas de integración son la única salida viable para un continente que necesita desesperadamente de la fuerza de trabajo de los jóvenes para sostener su estado de bienestar.

El impacto de estas batallas identitarias también se trasladó al plano de los consumos culturales y el deporte, un aspecto que Schargrodsky y Schapiro analizaron con especial atención al recordar las históricas elecciones legislativas francesas de 2024. En la víspera de la segunda vuelta, la estrella de la selección francesa Kylian Mbappé alzó su voz para convocar a la juventud a votar en contra de la llegada de los extremos al poder, defendiendo los valores de la diversidad, la mezcla cultural y la tolerancia. El debate en el estudio puso de relieve la descomunal influencia política que posee el futbolista y cómo los jugadores de la selección francesa -en su gran mayoría hijos o nietos de inmigrantes de segunda y tercera generación- ponen en juego su propia identidad como ciudadanos en cada elección, enfrentándose a narrativas xenófobas que persisten desde los tiempos de Jean-Marie Le Pen.

Finalmente, el panel analizó la pérdida de influencia de Europa en el escenario geopolítico global, especialmente en el continente africano. Al respecto, Altieri advirtió que el histórico dominio imperial del bloque está crujiendo, dado que «África seguía siendo un espacio donde Europa se manejaba con lógicas de vieja colonia», controlando recursos estratégicos bajo el paraguas de misiones militares y acuerdos monetarios desiguales que hoy son abiertamente rechazados por nuevos gobiernos soberanistas y antifranceses en la región del Sahel. Frente a esta simultaneidad de pánicos -que incluye el temor a una Rusia expansiva, la subordinación militar ante Estados Unidos y la inundación comercial china- Tokatlian cerró el programa con una propuesta provocadora: la necesidad de que América Latina y Europa unan fuerzas estratégicamente para mejorar su capacidad de negociación conjunta frente a los gigantes del tablero internacional.