África en el centro del mapa: recursos, juventud y la disputa por el poder global

En una nueva emisión de Mundo Propio, conducido por Iván Schargrodsky, los analistas e invitados Juan Elman, Martín Schapiro, Mariana Altieri y el especialista en relaciones internacionales Juan Gabriel Tokatlian se reunieron para debatir sobre la complejidad de un territorio clave: África.

Bajo la premisa de que el continente no es un bloque homogéneo sino un mosaico de 55 naciones con realidades sumamente diversas, el programa abordó cómo los recursos naturales, el vertiginoso crecimiento demográfico y las disputas de las viejas y nuevas potencias globales lo colocan hoy en el centro estratégico del mapa internacional.

Uno de los primeros ejes de discusión fue la necesidad de superar la mirada condescendiente y eurocéntrica que históricamente ha definido a la región. En ese sentido, Martín Schapiro advirtió que «la mirada de la colonización le niega agencia a los africanos» y agregó que, en términos de desarrollo, «África es la última frontera de la lucha global contra la pobreza».

Por su parte, Mariana Altieri puntualizó sobre los retos geográficos y de conectividad del continente, señalando que «África necesita mucha infraestructura para desarrollarse. Eso también es parte de sus dificultades». Sin embargo, el bono demográfico se presenta como un motor sin precedentes frente al declive de otras regiones; tal como destacó Juan Elman: «Mientras en el resto del mundo se habla de envejecimiento, África muestra una tendencia contraria» con una población joven que en una década constituirá la fuerza laboral más grande del planeta.

La disputa por la influencia económica y política en territorio africano también ocupó un lugar central en la mesa de análisis, poniendo de relieve la masiva inversión de China frente al notable rezago estratégico de Estados Unidos.

Schapiro contextualizó el impacto de este dinamismo en el bienestar social: «La mayoría de la población africana vivía en la pobreza, hoy es un poco más de la mitad la que está afuera».

A pesar de las asimetrías financieras, Juan Gabriel Tokatlian rescató el avance del continente en el sistema internacional, remarcando que «África fue logrando una voz y es cada vez más importante en el mundo». Esta relevancia se refleja en hitos de integración regional como la puesta en marcha del tratado de libre comercio más grande del mundo y la agenda de objetivos colectivos del Proyecto 2063.

El panel también abordó las complejas dinámicas de violencia que afectan al territorio, con especial atención en el Sahel —aquella franja de transición climática que hoy enfrenta inestabilidad política, golpes de Estado de carácter soberanista y la expansión del extremismo—.

La retirada de potencias tradicionales como Francia ha abierto la puerta a nuevos actores militares, incluyendo el despliegue de empresas de mercenarios rusos como el Grupo Wagner. Al respecto, Tokatlian advirtió que «estos conflictos son un gran negocio para las compañías privadas de seguridad». Asimismo, los especialistas alertaron sobre el alarmante entrecruzamiento transatlántico del crimen organizado con América Latina a través del tráfico de cocaína, conectando de forma directa la seguridad de ambas regiones.

Finalmente, se analizó la gobernanza y el futuro institucional de un continente con marcados contrastes. Si bien Schapiro apuntó que «África es un continente donde predominan los regímenes autoritarios», Elman equilibró la perspectiva al recordar que, en el plano macroeconómico, «las economías que más están creciendo en el mundo son africanas.»

El programa cerró con una reflexión sobre la importancia de que Argentina no ignore a socios estratégicos e históricos como Sudáfrica, además de reconocer la rica y a menudo invisibilizada herencia de la comunidad afrodescendiente en nuestro propio país.